Местные жители этого маленького и необычайного острова живут довольно дружно. Это видно по всему — и как они отмечают праздники и проводят время вместе на улицах, как неприлично близко друг к другу строят дома и как могут зайти в чужой дом без спроса и приглашения. Как выходят все из своих домиков с крохотными двориками в узенькие переулки, где не смогут разъехаться даже пару некрупных автомобиля, выходят и садятся на деревянные кровати перед своими домиками и вместе едят и курят. Да и автомобили то тут — вещь редкостная, главный транспорт здесь — мопеды.
И я жила в таком же маленьком, но двухэтажном домике, в этом узеньком переулке в местной общине. Только я здесь ни с кем не общалась, в переулок не выходила, а только лишь наблюдала за жизнью местных людей.
И вот в мой крохотный двор заходит мужчина, чтобы в моём личном маленьком храмике оставить подношения для добрых духов, которые охраняют мой домик от чего-то мне неведомого. В каждом доме есть свой собственный храм, чтобы существовал здесь какой-то дом без своего храма — это невообразимо для местных, этого просто не может быть. Этот мужчина оставляет еду и зажигает благовония по всем праздникам, потому что я этого не делаю. А делать это следует каждому дому. А потом он оставляет подношения и поджигает благовония перед моими воротами в ограду. Тоже для кого-то, с кем я ещё не знакома. Он делает это и что-то беззвучно проговаривает. Я здороваюсь с ним, но он не не отвечает, потому что очевидно не положено говорить с людьми тогда, когда ты общаешься с духами или может даже богами.
В доме напротив храм стоял на балконе второго этажа и вход туда был по лестнице прямо с улицы. В том доме жили очень верующие люди и они каждый день приносили в свой храм подношения и поджигали благовония. Там жила большая семья с детьми подростками и все они по очереди в этом участвовали. И вот однажды сразу после подношения к храму что-то подлетело, белое, как облако, обвило башенку и зависло. Хозяин дома к тому времени уже спустился вниз и этого не видел, а вот его собака, которая жила на цепи под этой лестницей — истошно залаяла, а потом и вовсе завыла. И вслед за ней, как тут принято — завыли все соседские собаки. Если бы эта субстанция не шевелилась, то можно было бы и решить, что это просто облако, туман, может сгустившийся дым от благовоний, но облако сложилось в колбаску и любопытно исследовало свои подношения. Я впервые увидела местного духа.
И тут вдруг дух скатился по лестнице и направился прямо к псу. Пёс замер и попятился назад. Дух осел на землю в паре метров от пса. Вскоре собака уже с любопытством исследовала это облако. Я никогда не видела, чтобы у этого пса были игрушки или кто-то из семьи с ним играл или хотя бы разговаривал. Никто никогда не спускал его с цепи, чтобы побегать. Возможно, это дух был единственным, кто обратил на него внимание. Было совершенно не понятно впервые ли они встретились или уже были знакомы.
С тех пор я часто наблюдала духа в том доме, который играл с собакой. Вероятно хозяева не видели духа, иначе не проходили бы мимо или сквозь него так грубо и так уверенно, как-будто не ему они каждый день несут свои подношения. Без облака просто казалось, что собака гоняется за собственным хвостом или играет с сухими листьями. Так и началась их дружба, собаки и духа.
Но однажды всё изменилось. Собака — заболела. Пёс похудел, играл с неохотой, а иногда и вовсе лежал не вставая, как дух и не старался его расшевелить.
Есть люди, для которых собака — это член семьи и друг. А есть люди, в которых чувство сострадания к живому существу задавлено. Для них место собак — на цепи, а долг собаки — лаять. И есть некоторая в этом досадность, что собак этих приходится кормить хорошо хоть объедками и даже иногда наливать воду. Этому псу не повезло. Его хозяева до сих пор жили в мире, где собаки охраняют дома от воров. Или это просто привычка такая осталась. В общем это были именно те, которые просто выкидывают дохлую собаку и заменяют её на новую.
Я не знаю мог бы дух как-то помочь. Он уже не пытался играть с псом, а просто часами лежал рядом.
А потом пёс умер. Это произошло прямо на моих глазах. Душа пса поднялась вместе с духом, и вместе они перепрыгивая друг друга по крышам домов скрылись из виду.
И дух в этот дом больше не возвращался. Хозяева продолжали нести подношения, но к ним никто долгое время никто не подходил, пока однажды не объявилась тьма. Её не интересовали подношения в балконном храме, её интересовали люди. Тьма окутывала дом и разросталась. И вот уже прошла неделя, мрачное облако закрывало и дом и их маленький двор и никому не нужный храм. И никто из белых духов не приходил, чтобы отпугнуть эту напасть. И похоже никто этого не видел. Все как обычно проходили мимо, заходили и выходили из дома. Иногда соседи смотрели на дом задумчиво, видели ли они что-то или просто думали о чём-то своём — не известно.
А потом эта семья начала болеть. То и дело к ним приезжала скорая и до сих пор продолжает приезжать. Увозила она кого-то или привозила — было не видно.
Когда я уезжала жить в другое место — чёрное облако по прежнему густым тыманом окутывало тот дом, а на цепи сидел уже новый маленький щенок, который днём и ночью скулил без остановки.